Hein : Une innovation qui mène à l’efficacité
Le fabricant de fours et d’équipements de refroidissement Hein est resté pertinent dans l’industrie luxembourgeoise depuis 142 ans grâce à l’innovation. Bénéficiant du soutien de Luxinnovation et des programmes « Fit 4 », elle progresse désormais dans la R&D pour des fours à énergie zéro fossile.
L’industrie de la boulangerie a connu d’importantes transformations stimulées par l’utilisation de nouvelles technologies. Henri Guillaume, PDG de Hein, explique que cette évolution, marquée par une diminution du nombre de boulangeries au fil des années, a également renforcé la demande d’efficacité tant des boulangeries artisanales qu’industrielles recherchant des machines de haute qualité, rentables et économes en énergie.
L’innovation et la qualité de nos produits ont été essentielles pour garantir que nous restions une marque reconnue sur le marché.
Henri Guillaume, PDG de Hein
Pour suivre l’évolution des demandes du marché et assurer sa position de leader, M. Guillaume explique que l’innovation stratégique a été essentielle dans son parcours. « Nous sommes présents depuis 142 ans, et l’innovation ainsi que la qualité de nos produits ont été essentielles pour garantir que nous restions une marque reconnue sur le marché », souligne-t-il.
Avec le soutien de Luxinnovation en 2022, l’entreprise a demandé un financement de R&D auprès du ministère de l’Économie et développe désormais une technologie innovante de chauffage hybride pour des fours à énergie zéro fossile. Elle a également bénéficié de programmes spécifiques aux PME comme Fit 4 Digital et a récemment été sélectionnée pour son homologue Fit 4 Innovation.
Investissements stratégiques en R&D
Hein investit environ 6 % de ses revenus dans la recherche et le développement et a soigneusement élargi sa gamme de produits pour rester compétitif. Plusieurs modèles de fours de la société ont réussi à intégrer des fonctionnalités d’économie d’énergie. Sa dernière innovation en développement, le projet de four à énergie zéro fossile vise à intégrer une nouvelle technologie de chauffage qui élimine le besoin de brûleurs alimentés au fioul et au gaz, réduisant ainsi la dépendance aux combustibles fossiles.
Nous cherchons des moyens de réduire la quantité d’énergie nécessaire pour la même quantité de produits cuits.
« Il est important d’innover et d’être stratégique car les clients deviennent de plus en plus sensibles au prix et il faut en tenir compte lors du développement de nouveaux produits ou de la refonte de ceux existants », mentionne M. Guillaume. En plus de la rentabilité, l’entreprise familiale privilégie également une consommation énergétique réduite et une diversification des sources d’énergie lors de la création de nouvelles solutions. « Avec les fournisseurs, nous cherchons des moyens de réduire la quantité d’énergie nécessaire pour la même quantité de produits cuits », poursuit-il.
Aujourd’hui, les clients recherchent des technologies économes en énergie qui réduisent leur consommation et réduisent les coûts.
Le projet de R&D en cours visant à développer des fours à énergie sans fossiles est une étape cruciale dans ses efforts pour créer des sources d’énergie alternatives pour les fours. « Nous voulons répondre à une demande qui, espérons-le, augmentera à l’avenir », ajoute-t-il.
Soutien Luxinnovation
Lors de la demande de financement R&D, il met en avant le soutien de l’agence nationale d’innovation pour évaluer leurs idées et préparer la documentation requise. « L’équipe Luxinnovation nous a d’abord aidés à comprendre ce que nous pouvons inclure ou exclure d’un tel projet, en fonction des exigences de la facilité de financement. Ils étaient intéressés par nos idées, vraiment soutenants et aidaient à toute la partie administrative pour préparer les documents du projet. C’est un soutien que j’ai beaucoup apprécié », précise-t-il. Après approbation par le ministère, le projet R&D progresse désormais, et deux prototypes du four à énergie zéro fossile ont été développés.
Au premier trimestre 2023, l’entreprise a également choisi de participer au programme Fit 4 Digital géré par Luxinnovation afin d’améliorer la performance des PME grâce à des solutions numériques. « Nous avons reçu tous types de soutien de la part de Luxinnovation pour le programme Fit 4 Digital, qui nous a aidés à examiner nos fonctions et systèmes informatiques, avec des recommandations pour la mise en œuvre », explique le PDG, qui explique que des idées sont actuellement en cours d’étude pour garantir une transition fluide de leurs systèmes.
Nous sommes fiers de cette réalisation majeure et elle nous place parmi les entreprises innovantes de premier plan dans le secteur de la boulangerie.
Pour renforcer encore ses performances et sa compétitivité, l’entreprise a également postulé et a récemment été sélectionnée pour bénéficier d’un soutien supplémentaire dans le cadre du programme Fit 4 Innovation. « Le programme offre une évaluation à 360 degrés de l’entreprise. D’une certaine manière, cela repose sur notre motivation à nous regarder d’un point de vue externe, avec des insights internes, de la façon dont notre personnel perçoit l’entreprise à notre mode de travail ces dernières années, et ce qui pourrait être mis en œuvre pour améliorer notre efficacité à l’avenir. »
Ce multiple lauréat du prix de l’innovation n’est pas étranger lorsqu’il s’agit de tirer parti de l’innovation pour la croissance, ayant déjà reçu des prix d’innovation tant au niveau local qu’international. Sa contribution au développement d’une nouvelle génération de fours sans fossiles a été reconnue lors de l’exposition IBA en 2023, une foire professionnelle de premier plan qui présente les dernières innovations et développements de l’industrie. « Nous sommes fiers de cette réalisation majeure et elle nous place sur la carte des entreprises innovantes de premier plan dans le secteur de la boulangerie », conclut M. Guillaume.