Benelux Catalyst 2026 : Essembl et Uplift360 se rendent à New York

Le programme Catalyst Benelux 2026 réunit à New York des fondateurs du Luxembourg, de Belgique et des Pays-Bas. Organisé par BelCham et soutenu par Luxinnovation et le ministère luxembourgeois de l’Économie, le programme d’accélération pour les startups technologiques à forte croissance et les scaleups aide les fondateurs à se préparer aux éléments essentiels de l’expansion américaine : entrée sur le marché, ventes, recrutement et levée de fonds à travers l’Atlantique. 

Arspectra, Gamma AR, Virtual Rangers, WEO, OQ Technology, MoveMe, PsyTech VR, Inkspired et WEO font partie de plusieurs entreprises luxembourgeoises qui ont bénéficié par le passé du programme BeNeLux Catalyst pour accélérer leur expansion sur le marché américain. 

« Participer au programme Benelux Catalyst à New York a été inestimable pour l’expansion de mon entreprise sur le marché américain. Le programme a fourni des perspectives cruciales de mentors experts, affinant nos stratégies de marché et facilitant notre transition vers le paysage commercial américain. L’un des avantages les plus marquants a été la possibilité de rencontrer et de collaborer avec d’autres fondateurs et PDG du Luxembourg, de Belgique et des Pays-Bas », a déclaré Omar Qaise, PDG d’OQ Technology. 

Les participants luxembourgeois 2026

Essembl, fondée au Luxembourg, a développé un styliste personnel avec IA. Les utilisateurs photographient leur garde-robe une fois, et l’application numérise chaque article et propose des tenues quotidiennes. L’entreprise rapporte plus de 2,4 millions de téléchargements et 50 millions d’articles de garde-robe mis en ligne. Elle a atteint ce niveau tout en restant rentable et largement autofinancée. Les États-Unis constituent déjà leur plus grand marché, bien qu’Essembl n’y ait pas de présence physique. L’entreprise vise à utiliser ce programme pour élaborer une stratégie d’expansion structurée avant le premier tour de financement institutionnel de l’entreprise. Elle considère également ce programme comme un moyen de tester ses hypothèses stratégiques et d’élaborer une feuille de route pour une présence durable aux États-Unis, son plus grand et le marché à la croissance la plus rapide.  

« C’est une opportunité d’approfondir la compréhension du paysage entrepreneurial, commercial et d’investissement américain à une étape cruciale du développement de l’entreprise », ont déclaré les fondateurs, Viktor Dufour et Valentin Dufour. 

Uplift360 construit une plateforme stratégique de matériaux axée sur le renforcement de l’accès aux matériaux avancés critiques pour la défense, l’aérospatiale et la fabrication avancée. Initialement axée sur la fibre de carbone et les aramides, l’entreprise développe les connaissances, l’infrastructure et les capacités nécessaires pour étendre l’accès à ces matériaux stratégiques à grande échelle. En créant de nouvelles sources de matériaux haute performance, Uplift360 contribue à renforcer les chaînes d’approvisionnement résilientes, souveraines et circulaires. La plateforme est conçue pour soutenir la résilience industrielle à long terme en maintenant les matériaux stratégiques en usage productif et en les ramenant vers des applications à forte valeur. L’entreprise a récemment clôturé un tour d’amorçage de 7,4 millions d’euros mené par des investisseurs internationaux, dont le Fonds d’innovation de l’OTAN, et lancera un tour de financement de série A en 2027. 

L’entreprise utilise ce programme pour explorer des opportunités de partenariats stratégiques, d’engagement client et de future présence opérationnelle aux États-Unis. Son objectif inclut le soutien aux secteurs de la défense, de l’aérospatiale et de la fabrication avancée, où l’accès à des matériaux haute performance devient une considération stratégique de plus en plus importante.

« Les États-Unis sont l’un des marchés les plus importants au monde pour la défense, l’aérospatiale et la fabrication avancée. À mesure que la demande de matériaux stratégiques continue de croître, les chaînes d’approvisionnement résilientes deviennent de plus en plus importantes pour la compétitivité industrielle et la sécurité nationale. Nous sommes impatients d’échanger avec nos clients, partenaires et investisseurs pour évaluer comment la plateforme matériaux d’Uplift360 peut contribuer à renforcer la résilience industrielle et la capacité future de fabrication à travers l’Amérique du Nord », ont déclaré les fondateurs Sam Stancliffe et Jamie Meighan.

Ce que le programme couvre

La première semaine, « Fondations : Créer et vendre », se déroule du 9 au 13 novembre. Les sessions incluent un atelier US Expansion Blueprint, la vente sur le marché américain, la narration et la découverte de clients. La semaine couvre également la fiscalité et l’incorporation, l’immigration et les visas, les cadres juridiques, le branding et la collecte de fonds entre l’UE et les États-Unis. 

La deuxième semaine, « Réseauter, présenter et évoluer », se déroule du 16 au 20 novembre. Elle comprend un tournoi de mentorat, une visite d’un hub d’innovation à Brooklyn, des conférences de fondateurs et une session sur le recrutement d’une équipe américaine. Une soirée de présentation avec des investisseurs et des partenaires de l’écosystème, une session de la Semaine mondiale de l’entrepreneuriat et une conférence de capital-risque sur la levée de capitaux et la compréhension des investisseurs américains sont également prévues. 

Le programme se termine le 20 novembre. Chaque équipe présente son plan américain en cinq minutes et reçoit des retours des partenaires.  

Les participants belges et néerlandais

Les deux entreprises belges sont : 

• Fanfinity : organise plus de 100 événements par an à travers l’Europe pour des éditeurs tels que Pokémon, Hasbro et Ravensburger. 
• MindScreenerBCI : a développé un EEG fonctionnel (fEEG) diagnostique pour prévenir le déclin cognitif aux premiers stades asymptomatiques. 

Les trois entreprises néerlandaises sont : 

• InnoFluidics : basée à Eindhoven, développe la plateforme Prime pour mesurer en temps réel les cellules vivantes.  
• Summie : basé à Amsterdam, propose de l’intelligence contractuelle IA pour les entreprises hôtelières et immobilières. 
• MyHives : basé à La Haye, développe BEEKON, une plateforme de sécurité alimentée par l’IA.  
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Prochain tour en 2027 

Benelux Catalyst revient chaque année, et Luxinnovation encourage déjà les startups luxembourgeoises à se préparer. 

« La croissance internationale est un objectif réaliste pour les startups luxembourgeoises qui se préparent soigneusement. Des programmes comme celui-ci offrent aux fondateurs un aperçu direct de nouveaux marchés, et nous encourageons les entreprises à explorer ces opportunités », a déclaré Barbara Reis, conseillère junior - Relations avec les start-ups chez Luxinnovation.