L'industrie de la boulangerie a connu d'importantes transformations grâce à l'utilisation de nouvelles technologies. Henri Guillaume, CEO de Hein, explique que cette évolution, marquée par une diminution du nombre de boulangers au fil des ans, a également renforcé la demande d'efficacité de la part des boulangeries artisanales et industrielles, à la recherche de machines de qualité supérieure, rentables et économes en énergie.
Innovation et la qualité de nos produits ont joué un rôle essentiel pour que nous restions une marque reconnue sur le marché.
Henri Guillaume, CEO of Hein
Pour suivre l'évolution des demandes du marché et consolider sa position de leader, M. Guillaume explique que l'innovation stratégique a été essentielle dans son parcours. «Nous existons depuis 142 ans, et l'innovation et la qualité de nos produits ont joué un rôle essentiel pour que nous restions une marque reconnue sur le marché», souligne-t-il.
Avec le soutien de Luxinnovation en 2022, l'entreprise a demandé un financement R&D au ministère de l'Économie et développe actuellement une nouvelle technologie de chauffage hybride pour les fours à zéro énergie fossile. Elle a également bénéficié de programmes spécifiques aux PME tels que Fit 4 Digital et a récemment été sélectionnée pour son homologue Fit 4 Innovation.
Investissements stratégiques en R&D
Hein investit environ 6% de son chiffre d'affaires dans la recherche et le développement et a soigneusement élargi sa gamme de produits pour rester compétitif. Plusieurs modèles de fours de l'entreprise ont intégré avec succès des fonctions d'économie d'énergie. Sa dernière innovation en cours de développement, le projet de four à zéro énergie fossile, vise à intégrer une nouvelle technologie de chauffage qui élimine le besoin de brûleurs fonctionnant au pétrole ou au gaz, réduisant ainsi la dépendance à l'égard des combustibles fossiles.
Nous cherchons des moyens de réduire la quantité d'énergie nécessaire pour la même quantité de produits cuits
«Il est important d'innover et d'être stratégique, car les clients sont de plus en plus sensibles aux prix et il faut en tenir compte lors du développement de nouveaux produits ou de la reconception de produits existants», explique M. Guillaume. Outre la rentabilité, l'entreprise familiale accorde également la priorité à la réduction de la consommation d'énergie et à la diversification des sources d'énergie lorsqu'elle crée de nouvelles solutions. «Avec les fournisseurs, nous cherchons des moyens de réduire la quantité d'énergie nécessaire pour la même quantité de produits cuits», poursuit-il.
Aujourd'hui, les clients recherchent des technologies d'économie d'énergie qui réduisent leur consommation et leurs coûts. Le projet de R&D en cours visant à mettre au point des fours à zéro énergie fossile est une étape cruciale dans les efforts déployés pour créer des sources d'énergie alternatives pour les fours. «Nous voulons répondre à une demande qui, nous l'espérons, augmentera à l'avenir», ajoute-t-il
Soutien de Luxinnovation
Lors de la demande de financement R&D, il souligne le soutien de l'agence nationale de l'innovation pour évaluer les idées et préparer la documentation requise. «L'équipe de Luxinnovation nous a aidés à comprendre ce que nous pouvions inclure ou exclure d'un tel projet, sur la base des exigences du mécanisme de financement. Elle s'est montrée intéressée par nos idées, nous a vraiment soutenus et nous a aidés pour toute la partie administrative de la préparation des documents du projet. C'est un soutien que j'ai beaucoup apprécié», précise-t-il.
Suite à l'approbation du ministère, le projet de R&D progresse et deux prototypes du fours à zéro énergie fossile ont été développés.
Au premier trimestre 2023, l'entreprise a également choisi de participer au programme Fit 4 Digital géré par Luxinnovation pour stimuler la performance des PME grâce à des solutions digitales. «Nous avons bénéficié de tout le soutien de Luxinnovation pour le programme Fit 4 Digital, qui nous a aidés à examiner nos fonctions et systèmes informatiques, avec des recommandations pour la mise en œuvre», déclare le CEO, qui explique que des idées sont actuellement à l'étude pour assurer une transition en douceur de leurs systèmes.
Nous sommes fiers de cette réalisation majeure qui nous place sur la carte des principales entreprises innovantes du secteur de la boulangerie.
Afin de stimuler davantage ses performances et sa compétitivité, l'entreprise a également posé sa candidature et a été récemment sélectionnée pour bénéficier d'un soutien supplémentaire dans le cadre du programme Fit 4 Innovation. «Le programme propose une évaluation à 360 degrés de l'entreprise. D'une certaine manière, il repose sur notre motivation à nous examiner d'un point de vue externe avec des perspectives internes, depuis la façon dont notre personnel perçoit l'entreprise jusqu'à nos méthodes de travail au cours des dernières années et ce qui pourrait être mis en œuvre pour améliorer notre efficacité à l'avenir».
L'entreprise plusieurs fois lauréate du Prix de l'innovation de la FEDIL n'est pas une inconnue lorsqu'il s'agit de mettre l'innovation au service de la croissance, puisqu'elle a déjà été récompensée tant au niveau local qu'au niveau international. Sa contribution au développement d'une nouvelle génération de fours sans fossiles a ainsi été reconnue lors de l'exposition IBA en 2023, un salon professionnel de premier plan qui présente les dernières innovations et évolutions de l'industrie. «Nous sommes fiers de cette réalisation majeure qui nous place sur la carte des principales entreprises innovantes du secteur de la boulangerie», conclut M. Guillaume.
Abigail Okorodus
