Das EIC-Plug-In: Ein Weg von nationaler Beschleunigung zur europäischen Skalierungsfinanzierung

Das European Innovation Council (EIC) Plug-In ist der Mechanismus , der diese neue Chance für Start-ups und KMU mit Sitz in der Europäischen Union ermöglicht. Es ermöglicht ausgewählten Unternehmen, Schritt 2 des mehrstufigen Antragsprozesses des EIC Accelerator – nämlich die vollständige Bewerbungsphase – direkt zuzugreifen.

In Luxemburg wird dieser Weg durch das Fit 4 Start Beschleunigungsprogramm umgesetzt, das von Luxinnovation verwaltet und vom Wirtschaftsministerium finanziert wird.

Ein Aufstieg zwischen zwei Förderebenen

Das EIC Plug-In-Programm bietet eine entscheidende Weiterentwicklung, indem es nationale und europäische Förderebenen überbrückt.

Das Fit 4 Start-Programm bietet sechs Monate Coaching, Mentoring, Zugang zu Netzwerken und bis zu 150.000 € an eigenkapitalfreier öffentlicher Finanzierung für Start-ups in den Bereichen Digitale, Gesundheitstechnologie, Raumfahrt und nun auch Verteidigung. Sie soll Unternehmern helfen, ihre Unternehmungen in Luxemburg zu gründen und auszubauen.

Der EIC Accelerator richtet sich jedoch an Deep-Tech-Start-ups und KMU, die an risikoreichen, wirkungsvollen Innovationen nahe dem Markt arbeiten. Sie kombiniert Zuschüsse von bis zu 2,5 Millionen Euro mit Investitionsunterstützung von 1 bis 10 Millionen Euro über den EIC-Fonds. Dies ist keine einfache Fortsetzung nationaler Unterstützung, sondern vielmehr ein Übergang zu einem weitaus anspruchsvolleren europäischen Finanzierungsinstrument.

Das Plug-In dient als Brücke zwischen diesen beiden Ebenen. Es ermöglicht Unternehmen, die durch ein nationales Programm gereift sind, direkt für die vollständige Angebotsphase des EIC Accelerators in Betracht gezogen zu werden, vorausgesetzt, sie fallen in den Rahmen des EIC und haben die Innovation, Traktion und Bereitschaft, die das Programm erfordert, nachgewiesen.

Was das EIC-Plug-In in Luxemburg beinhaltet

In Luxemburg ist der Zugang zum EIC Plug-In nicht nur von der Teilnahme an Fit 4 Start abhängig, sondern auch von der nachgewiesenen Leistung während des gesamten Programms.

Start-ups müssen zunächst die Beschleunigungsphase abschließen und den vollen Zuschuss von 150.000 € erfolgreich freischalten, der in drei Raten an bestimmte Meilensteine ausgezahlt wird:

• Die anfänglichen 50.000 € erfordern eine Gründung in Luxemburg, eine ausreichende Kapitalisierung und die Ausrichtung der Projektziele;
• Die zweite Tranche von 80.000 € ist an Wachstumsindikatoren wie die Erhöhung von Private Equity und die Stärkung des Teams gekoppelt, was auf eine frühe Marktförderung hinweist;
• Die endgültigen 20.000 € hängen von nachhaltigen Investitionen in förderfähige Aktivitäten ab und erreichen insgesamt 150.000 € an Projektausgaben.

Direkter Zugang zur vollständigen Antragsphase bedeutet nicht direkten Zugang zu Fördermitteln. Monica Pretti, Luxinnovation

Sobald diese Bedingungen erfüllt sind, kann Luxinnovation ausgewählte Unternehmen im Rahmen des EIC Plug-In-Programms nominieren, sodass sie direkt Zugang zur vollständigen Angebotsphase des EIC Accelerator erhalten.

Ab diesem Punkt erhalten sie die gleiche Coaching-Unterstützung wie Kandidaten, die den standardmäßigen kurzen Bewerbungsprozess über die Business Accelerator Services bestanden haben.

Was noch in der vollständigen Bewerbungsphase des EIC Accelerator bewiesen werden muss

"Direkter Zugang zur vollständigen Antragsphase bedeutet nicht direkten Zugang zu Fördermitteln", erklärt Monica Pretti, Beraterin für europäische Finanzierung bei Luxinnovation.

In dieser Phase werden Unternehmen unter denselben Bedingungen bewertet wie jeder andere Bewerber, der das Standard-Kurzbewerbungsverfahren bestanden hat. Die Prüfer berücksichtigen den Eintrittsweg nicht.

Vorschläge werden anhand von drei Schlüsselkriterien bewertet:

• Exzellenz
• Auswirkungen
• Und entscheidend ist die Umsetzung, einschließlich der Robustheit des Plans, des Risikoniveaus und des Bedarfs an Unterstützung der EIC.

Bewerber müssen reife, bahnbrechende Deep-Tech-Innovationen, einen glaubwürdigen Marktweg, eine starke Skalierungsstrategie und eine klare Begründung für die europäische Finanzierung nachweisen. Die bestplatzierten Vorschläge werden in ein persönliches Interview mit bis zu sechs Jurymitgliedern des EIC geführt.

Der Erfolg hängt davon ab, technologische Exzellenz und einen überzeugenden Weg zur Skalierung nachzuweisen, der mit den Standards des EIC Accelerators übereinstimmt. Francesca Borrelli, Luxinnovation

Zulassungs- und Zulassungsvoraussetzungen für den EIC Accelerator bleiben entscheidend. Unternehmen müssen in Luxemburg zugelassene Unternehmen sein und die auf diesem Niveau erwarteten Merkmale aufweisen: Deep-Tech-Innovation mit einer klaren Durchbruchsdimension, Marktbereitschaft (TRL 6 oder höher), erhebliches Skalierungspotenzial, ein glaubwürdiges Geschäftsmodell und eine Umsatzstrategie sowie Eigentum oder Kontrolle des wichtigsten geistigen Eigentums, das für die Kommerzialisierung in Europa erforderlich ist.

"Letztlich hängt der Erfolg davon ab, technologische Exzellenz und einen überzeugenden Weg zur Skalierung zu demonstrieren, der mit den Standards des EIC Accelerator übereinstimmt", warnt Francesca Borrelli, Leiterin der europäischen Finanzierung bei Luxinnovation.

Ein Finanzierungsinstrument für Unternehmen, die näher am Markt sind

Die größere Bedeutung des Plug-In liegt in seiner Fähigkeit, die Finanzierungskette zu klären. Fit 4 Start fungiert weiterhin als nationaler Accelerator, der Start-ups dabei unterstützt, sich zu strukturieren, ihre Angebote zu validieren und frühzeitig Schwung aufzubauen.

Der EIC Accelerator bleibt ein europäisches Finanzierungsinstrument für Unternehmen, die näher am Markt sind. Das Plug-In verbindet diese beiden Levels zu einer kohärenten Progression.

"Für Luxemburg ermöglicht dieser Mechanismus seinen fortschrittlichsten und reifsten Deep-Tech-Unternehmungen, von nationaler Unterstützung zu europäischer Finanzierung über einen anerkannten Weg zu übergehen, der nach EIC-Standards gebaut wurde", präzisiert Frau Pretti.

Für Unternehmen, die ihre Eignung für dieses Niveau einschätzen möchten, bietet das EU-Förderteam von Luxinnovation Hinweise zu den Erwartungen des EIC Accelerators, der angemessenen Positionierung der Projekte und der Navigation über die nächsten Schritte auf dem europäischen Finanzierungspfad.